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霍桑谷农场的冬小麦正在生长

对于纽约和周边各州的农民来说，暴雨是2011年雨季的标志. 在许多情况下，雨量证明是灾难性的. 由于这个季节的潮湿天气，东北的粮食生产者面临着各种各样的挑战, 导致低产量, 劣质产品, 蛋白质含量降低. 在宾夕法尼亚州，镰刀菌是最大的罪魁祸首. 俗称小麦赤霉病或头疫病, 镰刀菌是一种真菌, 当雨水将土壤溅到植物上时，它会在土壤中感染小麦. 冬小麦尤其易受影响, 因为它在这个季节开花得更早, 下雨的可能性更大. 今年纽约的生长季节较晚，这意味着那里的生产者基本上没有受到镰刀菌的侵害. 然而，雨季给这些农民带来了不同的挑战:蛋白质含量低. 一种生长在东北地区的典型冬小麦的蛋白质含量约为11%. 2011年的平均水平低于10%. This may be owing to reduced fertility; heavy rains washed much of the nitrogen that contributes to protein content out of the soil. 考虑到雨季造成的问题, 该地区的农民找到了各种各样的方法将他们的产品推向市场. 感染镰刀菌的作物可以, 在某些情况下, 卖给像酿酒厂这样的网点, 哪种谷物加工方式能使毒素被破坏. 能够得到高蛋白春小麦的磨坊主和面包师将其与含量较低的冬小麦混合，制成面包粉，以满足该地区面包师的需求. 农民和磨坊主继续与面包师合作，为东北地区种植的各种谷物寻找创新的用途. 尽管种植粮食的农民面临着诸多挑战，但人们对2012年收获更好的季节抱有很高的希望. 而农民对天气也无能为力, 种植更多种类的谷物可以帮助抵御过度降雨等异常情况. 例如, 虽然冬小麦通常产量较高, 春小麦蛋白质含量较高，对镰刀菌的抗性较强. 增加春小麦的种植面积可以帮助平衡使冬小麦品种更加脆弱的问题. 农民还可以种植更多的非小麦谷物，作为一种多样化的方式. 伊丽莎白·戴克, 有机种植者研究和信息共享网络(OGRIN)创始人, 解释说，没有一种食品级谷物的产量足以满足纽约-宾夕法尼亚地区的市场需求. 例如, 在面包师社区和消费者中，对当地种植的黑麦的兴趣日益浓厚. 该地区的有机酿酒商和酿酒厂也在寻找多种不同的谷物. 其他农民和磨坊主指出，对地区谷物的需求也出现了类似的增长. 例如, 对高品质面包粉的需求意味着硬红的春小麦, 哪些蛋白质含量更高，比蛋白质含量低的冬小麦生产的面包粉更好, 在接下来的季节里需要种植更多的土地. Emmer是另一个粮食供应赶不上需求的例子. 目前, 家庭面包师可以指望获得最多样化的本地种植的谷物产品. 布鲁克林厨房(布鲁克林 Kitchen)等商店出售一些当地的面粉和谷物, 粮食农民和磨坊主在全市的几个绿色市场出售他们的产品. 与此同时, 一些生产商选择将他们的触角限制在更大的范围内, 批发客户，直到当地的供应足以满足他们的需求. 随着区域粮食体系的不断发展, 像OGRIN这样的组织可以帮助找到干净的种子来源, 与农民合作，订购足够的数量, 并推荐质量好、靠谱的品种. 农民和磨坊主还必须继续寻找创新的新方法，以确保在天气影响质量的年份粮食作物的盈利能力. 当面包师, 餐厅, 个人消费者继续寻找地方谷物, 农民将需要继续扩大他们的产品，以满足这个不断扩大的市场.

1月, 2010, Greenmarket和NOFA-NY的有机小麦项目在法国烹饪学院举办了一场活动, 是什么把粮食生产者聚集在一起, 处理器, 面包师和厨师. 除了讨论新兴区域粮食系统的发展之外, 该活动包括品尝用当地种植的谷物烘烤的产品. 在这次活动中展出的所有小麦品种中, 其中一种被证明在味道上很突出:疣猪.

参加2010年活动的有来自Farmer Ground Flour的Thor Oechsner. 他在纽约五指湖地区种植有机作物，占地700多英亩, Oechsner被Warthog的美味所吸引, 并在那一年第一次开始种植这个品种. 现在，Oechsner声称，他种植的疣猪比东北部任何其他生产商都多. 疣猪是一种坚硬的红色冬小麦. 冬小麦是在秋天种的, 然后长到大约4英寸高，然后在寒冷的冬季温度下休眠. 然后, it undergoes a process called vernalization; this period of dormancy is required for the plant to put up a seed head the following spring. 然后在7月收获小麦. 冬小麦产量高，蛋白质含量低. Oechsner称疣猪是一种耐寒、强壮、好看的作物. 最重要的是，它非常容易收获.

而疣猪对美国来说相对较新, 自两年前的品鉴会以来，它在东北地区粮仓的商业影响力不断扩大. 这是因为, 除了味道好之外, 它是目前最好的硬红冬小麦品种. 东北农民获得了可靠、清洁的种子供应. 它有一个大的下降数, 也就是说它不能在种子中发芽, 这是优质烘焙面粉的重要品质. 它的蛋白质含量也被认为是合适的冬季品种.

尽管它有好处, Oechsner和其他疣猪生产商今年确实遇到了挫折, 由于潮湿的天气. 小麦的蛋白质含量低于预期. 但Oechsner相信，将疣猪与春小麦面粉混合可以提高蛋白质含量，同时让疣猪的特殊风味散发出来. 混合意味着疣猪在市场上的可追溯性暂时降低. 然而, 希望是, 在未来几年, 面包师和餐馆会专门挑选疣猪，因为它的美味, 并继续刺激东北地区品种的发展. 除了, Oechsner将在2012年与OGRIN的伊丽莎白·戴克合作，用Warthog进行谷物试验. 这些谷物试验可能会带来种植疣猪的技术，这些技术将提高蛋白质含量，并抵御未来的雨季. 这些试验的重点是氮肥施肥的时机. 通过在植物大部分营养生长已经发生的阶段(称为“启动”阶段)添加氮，植物的能量将集中在种子发育和蛋白质生产上.

而Oechsner和Dyck的目标是学习更多关于在东北部成功种植疣猪的知识, 戴克继续与其他生产商合作，探索可以在该地区茁壮成长的各种谷物. 疣猪是一种很好的冬季品种，味道很好, 但希望是, 在不久的将来, 种植者将能够在几种优质小麦品种中进行选择.